SpaceX: n presidentti ja toimitusjohtaja Gwynne Shotwell ilmoittavat, että Falcon Heavy -raketin ensimmäinen lento, SpaceX: n vaatimus maailman tehokkaimmasta ja suurimmasta operatiivisesta rakettista, voi tapahtua tämän vuoden marraskuussa. Sen menestys merkitsisi suurta muutosta kaupallisissa avaruuslennoissa, koska Falcon Heavystä tulee ensimmäinen uudelleenkäytettävä ja siksi halvin raskaana käytettävä raketti, jota voi ostaa.
Falcon Heavy on käytännössä kolme sen todistettuja Falcon 9 -raketteja, jotka on kiinnitetty yhdeksi yksiköksi. Yhdessä kaksikymmentäseitsemän Merlin-moottori tuottaa noin 4 000 000 puntaa työntövoimaa - tarpeeksi 116 845 lb: n hyötykuorman asettamiseksi kiertoradalle.
Pelkästään Falcon 9 voi nostaa vain 28991 lbs hyötykuorman matalaan maapallon kiertoradalle, koskien Space Flight Insider. Äskettäinen SES 9 -satelliitti painoi hieman yli 12 000 lbs, mutta se oli enemmän haaste, koska sen on tarkoitus mennä kiertoradalle noin 24 000 mailia maan yläpuolella. Matalan maapallon kiertoradan tehtävien, kuten niiden, joita käytettiin kansainvälisen avaruusaseman varustamiseen, täytyy nousta vain noin 300 mailia maan yläpuolella.
Noin 90 sekunnin kuluessa lennosta, kaksi apurakettia erottuu keskusrakettista. Sitten molemmat yrittävät navigoida tiensä takaisin maan päälle. Pian sen jälkeen toisen vaiheen raketti ottaa haltuunsa ja myös Falcon 9 keskusta yrittää palata maahan. Jos yhden raketin hakeminen on vaikeaa, kolmen palauttaminen kotiin suunnilleen samaan aikaan on Herkulesin tehtävä.
Kun Falcon Heavy lentää ensimmäistä kertaa, se käyttää historiallista käynnistysaluetta 39A, missä Apollo 11 aloitti historiallisen matkansa vuonna 1969. SpaceX on päivittänyt käynnistyspaikan huomattavasti Falcon Heavy -operaatioita varten, mukaan lukien järjestelmä, joka tulvii laukaisupaneelin vedellä. Nykyaikaiset raketit palavat tarpeeksi kuumana sulattaakseen betonia, jos sitä ei pidetä viileänä.