Yhdysvaltain sähköbussivalmistaja Proterra laajentaa akkujen vuokrausohjelmaansa poistamalla yhden suurimmista esteistä laajalle levinneelle sähköisten linja-autojen käyttöönotolle, kun se näyttää saattavan linja-autot tasaiselle alustalle dieselöljyjen kanssa, kun kyse on ennakkomaksuista.
Proterra ilmoitti tekevänsä yhteistyötä japanilaisen Mitsui & Co -yhtiön kanssa 200 miljoonan dollarin luottojärjestelyn luomiseksi yrityksen akkuvuokrausohjelman tueksi. Investointi auttaa tekemään Proterran sähköbusseista edullisempia useammille kauttakulkuasiakkaille, ja sen pitäisi auttaa autokalustoja menemään sähköisesti suuremmassa mittakaavassa.
Proterran ohjelman selvin hyöty on sen säästöt ennakkomennoissa. Vaikka jotkut kunnat ja organisaatiot ovat haluttomia ostamaan sähköbusseja korkeamman etuhinnan takia kuin dieselbussit, Proterra-ohjelman avulla kauttakulkuasiakkaat voivat ostaa sähköbussin erikseen akustaan, mikä yrityksen mukaan tekee sähköbussistaan ”suunnilleen saman hinnan dieselbussina.”
Asiakkaat maksavat pariston vuokraamisesta erikseen, ja Proterra huomauttaa, että käyttövaroihin, jotka olisivat menneet polttoainetta varten dieselbusseissa, voidaan nyt varata akun vuokramaksua.
Paristojen vuokrausohjelma kestää 12 vuotta, jonka Proterra omistaa ja takaa "linja-auton koko käyttöiän ajan, vähentäen kuljettajan riskiä". Suorituskykytakuu ja keski-ikäisen tuotteen vaihto ovat myös paristoja.
Proterra ja Mitsui ilmoittivat myös pyrkimyksensä käyttää leasing-ohjelman paristoja”toissijaisissa sovelluksissa niiden käyttöiän päätyttyä ajoneuvoon”. Matsuin Yosuke Matsumoto kertoi tiedotteessaan,
”Näemme innovaatioita sekä teknologiassa että liikkuvuusalan yrityksissä. Olemme iloisia voidessamme tehdä aloitteen kauttakuljetusalan tukemiseksi Proterran rinnalla, koska yhtiö laajentaa akkuvuokrausohjelmaansa mahdollistaakseen sähköbussien nopean käyttöönoton ja laajemman kaupallistamisen. Markkinat tarjoavat ainutlaatuisen mahdollisuuden tarjota tarvittava pääoma välittömän siirtymisen nopeuttamiseksi 100-prosenttisesti akkukäyttöisistä linja-autokalustoista ja vähentää hiilidioksidipäästöjä.”
Jotkut Proterra-asiakkaat ovat jo käyttäneet yrityksen leasing-ohjelmaa, kuten Park City, Utah. Park City aikoo vuokrata lisää paristoja Proterra Catalyst -busseilleen, koska sen tavoitteena on saavuttaa 100% sähköinen tavoite.
Proterra ilmoitti äskettäin 20 Catalyst E2 -bussin tilauksesta Georgian yliopistoon. Yhtiö sai viime vuonna myös 155 miljoonan dollarin rahoituksen Daimleriltä.